Juara kelas menengah Ultimate Fighting Championship (UFC) Dricus du Plessis mengatakan dirinya terbuka untuk sebuah pertarungan melawan juara kelas ringan UFC Islam Makhachev apabila ada kesempatan untuk pertarungan tersebut.

“Jika ada situasi di mana tidak ada laga bagi saya, tidak ada laga bagi dirinya (Islam Makhachev) yang masuk akal, saya akan dengan senang hati melakukannya. Bayaran yang mudah,” kata Dricus du Plessis sebagaimana dikutip dari laman resmi MMA Fighting di Jakarta, Kamis.

Juara asal Afrika Selatan itu masih memiliki pekerjaan yang harus dituntaskan yaitu mempertahankan gelar juara kelas menengah dalam laga ulang melawan mantan juara Sean Strickland di UFC 312 pada 1 Februari mendatang.

Jika Dricus berhasil, maka pertarungan melawan Khmazat Chimaev akan menjadi laga berikutnya. Namun setelah itu, jika UFC menginginkan, Dricus mengatakan, dirinya dengan senang hati memberikan pelajaran kepada Makhachev.

Ia mengatakan, sulit untuk menanggapi secara serius saat ini mengenai pertarungan dengan Makhachev karena ia sedang bersiap menghadapi laga besarnya yang akan datang.

Di sisi lain, kata dia, Makhachev berlatih dengan para atlet 185 kilogram di sasananya sehingga Makhachev tidak sedang berlatih untuk menghadapinya.

Dricus mengakui, Makhachev memiliki teknik gulat dan grappling yang sangat fenomenal dan saat melawan Renato Moicano, Makhachev menunjukkan penampilan luar biasa untuk membuktikan sekali lagi bahwa ia adalah petarung kelas ringan terbaik di dunia.

Namun, Dricus mengatakan, dirinya juga petarung besar di kelas menengah dan siap mengalahkan Makhachev jika ada kesempatan.

“Saya hanya akan mengalahkannya, itulah yang saya pikirkan,” katanya.

Pada UFC 311, Islam Makhachev berhasil mempertahankan gelar juara kelas ringannya untuk keempat kalinya, dengan menumbangkan atlet pengganti Renato Moicano pada ronde pertama.

Setelah kemenangannya, diskusi beralih ke apakah Makhachev akan mencoba untuk naik kelas dan mengejar status juara. Namun, sang juara asal Dagestan, Rusia, itu berteman dan sesekali berlatih bersama dengan juara welterweight saat ini, Belal Muhammad, yang membuat hal tersebut menjadi sebuah tantangan besar.

Sebagai tanggapan, Makhachev mengatakan, ia akan bersedia naik dua divisi dan menantang Dricus du Plessis demi gelar divisi menengah.