Petinju kelas bantam Ultimate Fighting Championship (UFC) Sean O’Malley menjanjikan penampilannya yang berbeda saat menghadapi laga ulang melawan juara bertahan Merab Dvalishvili di UFC 316, New Jersey, pada 7 Juni 2025.

“Saya akan jauh lebih bergerak, lincah, dan dalam kondisi yang lebih baik,” kata Sean O’Malley melalui saluran Youtube-nya yang dipantau di Jakarta, Kamis.

O’Malley dan Dvalishvili bertemu di UFC 306 pada September 2024, tempat Dvalishvili merebut gelar juara kelas bantam dari O’Malley melalui keputusan mutlak di laga utama.

Malley mendapatkan kesempatan untuk merebut kembali gelar juaranya setelah CEO UFC Dana White mengumumkan laga ulang melawan Dvalishvili. Ia pun menjanjikan penampilan yang lebih baik dalam laga ulang mendatang.

“Saya akan bertarung dengan seluruh kemampuan saya,” katanya.

Ia menjelaskan, dalam laga melawan atlet bantamweight terbaik di dunia (atlet bantamweight terbaik saat itu Aljamain Sterling di UFC 292), ia telah menyelesaikan tugas dengan baik.

Petarung asal Amerika Serikat itu mengaku sangat yakin dengan kemampuan yang dimilikinya. Ia menjelaskan, di kamp pelatihan terakhir, ia mengalami beberapa masalah namun sudah diatasi.

“Kami menjalani kamp yang hebat, saya hadir, saya dalam kondisi bugar, kami melakukan apa yang kami bisa dengan apa yang bisa kami lakukan. Kamp ini sudah jauh berbeda dan saya merasa baik,” katanya.

O’Malley yang kembali menghadapi Dvalishvili mendapat reaksi keras dari komunitas Mixed Martial Arts (MMA). Pertarungan pertama mereka adalah kemenangan yang jelas bagi “The Machine”, yang sejak itu mempertahankan gelarnya melawan Umar Nurmagomedov. Sementara itu, O’Malley belum pernah berlaga lagi sejak kalah dari Dvalishvili.

Sebaliknya, O’Malley menjalani operasi untuk memperbaiki masalah pada pinggulnya dan telah pulih. Namun, petarung berjulukan “Suga” itu mengatakan bahwa ia telah berada dalam pemusatan latihan untuk laga ulang ini dan berniat untuk membuktikan bahwa Dvalishvili hanya memenangi laga pertama karena ia tidak berada dalam kondisi terbaiknya.

“Jika saya dapat mempertahankan kecepatan ini, bagaimana kami dapat berlatih selama beberapa minggu terakhir, hingga laga nanti, saya akan menjadi 70 persen lebih baik dari kondisi saya pada laga pertama,” katanya.