Islam Makhachev mengutarakan keinginan tertingginya untuk melawan musuh terakhir Khabib Nurmagomedov di laga berikutnya.

Adalah Justin Gaethje yang mendadak disebut oleh Islam Makhachev tatkala ditanya mengenai bursa lawan untuk pertarungan selanjutnya.

Petarung berjuluk The Highlight tersebut sedang menjalani persiapan untuk berlaga dalam hajatan UFC 313 pada bulan Maret mendatang.

Dia akan berupaya kembali ke jalur kemenangan setelah tumbang di tangan Max Holloway melalui kekalahan KO/TKO pada UFC 300 bulan April tahun lalu.

Pada UFC 313 mendatang, Gaethje dijadwalkan menjalani laga di kelas ringan menghadapi Dan Hooker.

Di sisi lain, Islam Makhachev kini masih mempertimbangkan sejumlah nama untuk menjadi lawannya, termasuk yang direkomendasikan UFC.

Setelah mempertahankan sabuk juara kelas ringan pada UFC 311 pekan kemarin, jagoan Dagestan, Rusia itu disebut akan melawan Charles Oliveira.

Tetapi, Makhachev memiliki pandangan lain tatkala berencana naik lagi di arena oktagon pada pertengahan tahun ini.

Gaethje disebut menjadi lawan yang pas, karena Makhachev memiliki rasa penasaran yang tinggi guna menghadapinya.

Ya, musuh terakhir Khabib Nurmagomedov itu merupakan sosok lawan yang belum pernah dihadapi Makhachev sama sekali di oktagon.

Tak ayal, Makhachev merasa bisa mendapatkan motivasi besar ketika menghadapi pertarungan melawan musuh yang belum dia hadapi.

Motivasi yang berbeda akan terasa sejak masa persiapan dibandingkan dia harus kembali melawan Oliveira atau pun Arman Tsarukyan.

“Saya suka ide ini karena saya belum pernah bertarung melawan Justin Gaethje,” ucap Makhachev, dilansir dari BJPENN.

“Saya sudah pernah menghadapi Oliveira dan Tsarukyan dan persiapan menghadapi lawan yang sama bukanlah sebuah motivasi besar,” imbuhnya.

Dalam kesempatan yang sama, Makhachev berharap Gaethje bisa tampil baik di laga yang akan dihadapinya.

Kemenangan akan membuat Gaethje dinilai pantas menghadapi Makhachev dalam perebutan sabuk juara kelas ringan UFC.

“Tapi jika Gaethje menunjukka dirinya dengan baik pada pertarungan selanjutnya, kami bisa bersua,” ucap Makhachev.